ANTECEDENTES

   El culto a la presencia real de Jesucristo en la Euca­ristía, incrementado a raíz de la institución de la fiesta del Corpus Christi en el año 1264, floreció en numerosas Cofradías del Santísimo Sacramento, algunas de las cua­les, por su especial espíritu de reparación, se llamaron Cofradías de Penitentes.

   Especial importancia cobró la Cofradía radicada en la iglesia de Santa María sopra Minerva en Roma, que, nacida en 1530, fue aprobada y erigida canónicamente por su Santidad Pablo III con su Bula Dominus Noster Jesus Christus en 1539.

   Pocos años después, San Carlos Borromeo, arzobispo de Milán, sugirió a sus fieles la idea de consagrar Cuaren­ta Horas a la adoración del Santísimo expuesto durante los días del Carnaval. En 1592, Clemente VIII, por la Bula Graves et diuturnae, extendió esta piadosa práctica a la Iglesia entera y a todo el año, convirtiéndola práctica­mente en adoración perpetua, ya que las Cuarenta Horas de adoración en un templo eran continuadas sucesiva e ininterrumpidamente en otros.

ORIGEN Y PRIMEROS PASOS

   La Adoración Nocturna nació en Roma, en noviembre de 1810, durante el pontificado de Pío VII y precisamente con ocasión de su cautiverio. Fue iniciador el sacerdote Santiago Sinibaldi, canónigo de Santa Maria in Vía Lata. Erigida canónicamente el 23 de diciembre de 1815, fue puesta bajo el patronazgo de la Santísima Virgen María y del Santo español San Pascual Bailón. El Papa León XIII la elevó a Archicofradía el 27 de abril de 1824. Y San Pío X le concedió, el 8 de agosto de 1906, el privilegio de agregarse, en perpetuo, todas las Asociaciones canónicas cuyo objeto sea la adoración nocturna al Santísimo Sacramento.

   Independientemente, en Francia, l'abbé de la Brouillerie, en 1844, creó la Adoración Nocturna desde casa. Sin salir de su domicilio, personas piadosas se comprometen a recogerse en adoración eucarística una hora al mes entre las ocho de la noche y las ocho de la mañana. Dos iglesias -una en París y otra en Lyón- recogen y presentan a Dios las adoraciones silenciosas de esas almas eucarísticas.

LA ADORACIÓN NOCTURNA EN ESPAÑA

   Desde muy antiguo, existieron en diversos puntos de España Cofradías del Santísimo Sacramento agregadas a la de Santa María sopra Minerva y agrupadas en torno a los llamados Centros Eucarísticos. Las Cuarenta Horas se habían establecido entre nosotros a partir de 1814.

   Pero en la noche del 3 de noviembre de 1877, animados por el ejemplo de la Adoración Nocturna surgida en Francia veintinueve años antes, un grupo de siete caballeros (Luís Trelles y Noguerol, Pedro Izquierdo, Juan de Montalvo, Manuel Silva, Miguel Bosch, Maimel Maneiro y Rafael González) iniciaban en Madrid la Adoración Nocturna, celebrando su primera Vigilia en la iglesia del hoy extinguido convento de Capuchinos del Prado, frente por frente al actual edificio del Congreso de Diputados.

   La Adoración Nocturna, en un principio, quedó incorporada al Centro Eucarístico que agrupaba a las Cofradías del Santísimo agregadas a la de Santa María sopra Minerva. Pero en 1893, con ocasión del Congreso Eucarístico Nacional celebrado en Valencia, la Obra fundada en Madrid se constituyó en Adoración Nocturna Española bajo dirección única, a la que en adelante se sujetarían las nuevas fundaciones, aceptando el mismo Reglamento y un rito uniforme.

   Poco más tarde que la iniciada en Madrid, surgía en Cataluña l'Adoració al Santissim Sagrament con parecidas características; recientemente sus Secciones se han coordinado con las de la Adoración Nocturna en la región catalana.

   Las Adoraciones Nocturnas hasta ahora mencionadas agrupaban exclusivamente adoradores varones. Paralelamente van surgiendo grupos femeninos aislados de los que hay constancia escrita desde 1908 (Marchena, Dioc. de Sevilla). En 1925, surge en Valencia un grupo de Adoración Nocturna Femenina que llega a contar con 37 Secciones, y la Obra comienza a difundirse por varias Diócesis de España.

   En 1893, la Adoración Nocturna solicitaba, y el 23 de marzo de 1897 obtenía, la agregación a la Venerable Archicofradía de la Adoración Nocturna del Santísimo Sacramento, de Roma.

LA ADORACIÓN NOCTURNA EN EL MUNDO

   Difundida la Adoración Nocturna por los cinco continentes, se sintió la necesidad de una Federación Mundial que, agrupándolas a todas así como a las Obras Eucarísticas en general sirviera de lazo de unión, intercambio y mutua ayuda entre todas ellas. Dicha Federación se creó en Roma en octubre de 1962 y fue presidida desde su fundación hasta 1981 por el francés Monsieur Pierre Regnier. A partir de junio de 1981, en la Asamblea celebrada con ocasión del Congreso Eucarístico Internacional de Lourdes, la presidencia de la Federación Mundial recayó en el Secretario del Consejo Nacional de la Adoración Nocturna Española masculina, Don Ángel Rodas Gutiérrez, asistido por el Director Espiritual del Consejo Nacional, M.I. Sr. D. Salvador Muñoz Iglesias y como Secretario por Don Rafael Báez Mangas.

   La Adoración Nocturna, con más de un millón de Adoradores, se encuentra actualmente establecida en los siguientes países:

·         EUROPA: Alemania, Bélgica, España, Inglaterra, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal. 

·         ASIA: Filipinas y la India.

·         ÁFRICA: República de Benín, Camerún, Congo, Costa de Marfil, Isla Mauricio,     Madagascar, República del Zaire, República de Guinea Ecuatorial y Senegal.

·         AMÉRICA: Brasil, Canadá, Colombia, Chile, Estados Unidos, Guatemala, Méjico, Panamá, Perú y Puerto Rico.

·         OCEANÍA: Australia. Polonia y Suiza.